E dopo aver fatto un po’ di viaggi sempre organizzati da mia sorella e in compagnia dei nostri amici, ecco il nostro primo vero viaggio da soli!!!

Affascinata dall’oriente inizio a vedere un po’ di mete e alla fine mi decido…..E CINA SIA!!
Entusiasta stacco i biglietti verso febbraio, volo airfrance Roma-Beijing andata e ritorno con scalo a Parigi partenza 31 luglio – ritorno 17 agosto €1.400,00 in due compresa assicurazione sanitaria ed annullamento.
Come primo viaggio intercontinentale da organizzare non mi sono scelta un viaggio semplicissimo e il mio itinerario è abbastanza movimentato. Inizio così a leggere diversi racconti di viaggio, a vedere foto e con l’aiuto della lonely planet definisco l’itinerario.

Il mio “tour” inizia da Pechino per poi proseguire con Datong, Wutaishan, Pingyao, Xian, Luoyang, Chengdu, Guilin, Hangzhou, Suzhou, Zhouzhang, Shanghai, fino ritornare a Pechino.
Stabilite le città da visitare inizio ad informarmi sugli spostamenti. In Cina ci si sposta benissimo in treno, con gli autobus e per le lunghe distanze con i voli interni. Per spostarci abbiamo bisogno di due treni notturni, bus, treni veloci e 4 voli interni.

Navigando su internet trovo un ottima agenzia di Guilin (sito internet http://www.viaggio-in-cina.it/ ) prenoto i treni notturni, due posti nella cuccetta con letti morbidi Pechino-Datong €47,00 (7h di viaggio) e Pingyao-Xian €58,00 (8h di viaggio) e due posti “poltrone” per il treno ad alta velocità Xian-Luoyang €72,00 (1,5h di viaggio)
Sul sito oltre alla prenotazione dei treni c’è una guida per le destinazioni più popolari della Cina, c’è anche la possibilità di chiedere informazioni via mail, ed io sono stata aiutata da una ragazza di nome Giulia a cui ho chiesto parecchie cose, è stata veramente disponibile e utile per risolvere i miei dubbi.
Consiglio di prenotare con anticipo dall’Italia i treni notturni perché i cinesi sono veramente tanti e i posti letto finiscono nel giro di poche ore. Ho quindi effettuato il pagamento un mesetto prima del nostro viaggio, ma in realtà i biglietti escono 10gg prima della partenza del treno.
La mattina dell’uscita dei biglietti Giulia mi contatta telefonicamente dicendo che le cuccette con letti morbidi per l’orario da me scelto sono terminati così gli do l’ok per prenotare le cuccette con letti duri per entrambi i treni, ovviamente queste costano meno e mi restituiscono i soldi sulla carta di credito.
La differenza tra le due è che la cuccetta con letti morbidi sono scompartimenti chiusi da 4 letti mentre la cuccetta con letti duri sono scompartimenti aperti con 6 letti. La comodità del letto è la stessa.
Per entrare in Cina è necessario richiedere il visto. Le agenzie di viaggi per il visto con singolo ingresso chiedono 120€ a persona, unici documenti da portare sono: volo e prima notte prenotata.
Leggendo su internet molti viaggiatori consigliano di andare direttamente al consolato cinese per risparmiare. Così 10gg prima di partire siamo andati presso il consolato cinese a Roma in Vle Regina Margherita per richiedere i visti. Documenti da portare: passaporto, due fototessere, voli andata e ritorno e tutte le prenotazioni alberghiere per tutta la durata del soggiorno in Cina per un costo di 80€ a persona (consiglio: le prenotazioni degli hotel si possono fare su booking e disdire una volta ottenuto il visto)
Otteniamo così i nostri visti e decidiamo di tenere le prenotazioni degli hotel e in caso disdirli durante il viaggio se necessario.

Leggo opinioni discordanti sull’acquisto dei voli interni, alcuni consigliano di comprarli direttamente in Cina per trovare delle occasioni con sconti fino al 40%, altri dicono che il prezzo è lo stesso di quello che si trova sui comuni siti di prenotazione voli. Così ho deciso di acquistare solamente il primo volo interno per stare tranquilla e gli altri prenotarli nelle agenzie locali una volta arrivati in Cina.
La sera prima del volo prepariamo i nostri zainetti da 40lt, e con un po’ di agitazione, quella che uno ha prima di partire ricontrollo l’itinerario e tutte le prenotazioni. Tutto è pronto!!!
Arriva il giorno della partenza e non sto nella pelle, super emozionati saliamo sull’aereo.
Partenza 31 luglio ore 9.30 del mattino – arrivo a Pechino il 01 agosto alle ore 06.15 del mattino.

01 agosto 2014 - PECHINO – Grande Muraglia / Piazza Tianannen

Saliamo sull’aereo da Roma e atterriamo con scalo a Parigi, ci dirigiamo verso il gate di partenza per Pechino.
All’imbarco siamo gli unici occidentali! Bene…ho pensato! Ci dovrò convivere per 16 giorni!
Atterriamo a Pechino alle 6:30 di mattina con il sorriso stampato, non stavo nella pelle, ero euforica come una bambina piccola!
Preleviamo qualche contante (moneta locale Yuan o rimbimbi) e ci dirigiamo fuori dall’aeroporto. Una marea di cinesi ci viene incontro per offrirci delle corse in taxi, disorientati catturiamo il primo e forse l’unico ragazzo che parla inglese. Contrattiamo il prezzo e si parte direzione grande muraglia! 800Y (80€ circa) per una mezza giornata con noi.

Partiamo per le 08:00 e dopo circa un’ora arriviamo al secondo punto d’ingresso della muraglia “Mùtiányù”. Ho scelto il secondo ingresso perché dai vari racconti di viaggio è il tratto più consigliato sia per la sua bellezza sia perché meno turistico e quindi meno affollato di gente.
316Y per l’ingresso (percorso lungo, navetta + funivia + ingresso). Arrivati sulla muraglia con stupore ammiriamo in silenzio la sua maestosità. Il cielo è coperto, c’è nebbia, e questo crea un atmosfera veramente suggestiva. Iniziamo a camminare in salita dopo circa due ore il cielo si apre e la nebbia sparisce, possiamo così vedere questa meraviglia per la sua lunghezza e per il suo immenso splendore.

Dopo circa 4 ore e mezza abbandoniamo la grande muraglia e ci dirigiamo verso la stazione di Pechino per andare a ritirare i biglietti dei treni prenotati online dall’Italia.
Arriviamo in due ore a Pechino, il centro è molto trafficato ma riusciamo a raggiungere la stazione e a salutare il nostro taxista.
L’impatto con la stazione di Pechino è stato sbalorditivo! La stazione è superaffollata non capiamo dove metterci in coda, chiediamo ad una ragazza e a gesti ci fa capire quale fila fare. Dopo circa 1h raggiungiamo lo sportello e grazie alla prenotazione stampata in cinese e con i passaporti ritiriamo tutti i biglietti.
Lasciamo i nostri zaini ad un deposito bagagli per 30Y, e con un taxi (150Y) raggiungiamo alle 16:00 il centro della città per concederci finalmente un oretta di pausa pranzo per magiare la famosa anatra alla Pechinese.
Visitiamo piazza Tienanmen e i giardini esterni alla città proibita. Camminiamo per circa tre ore e arriviamo in una via piena di negozi.
Giunta ormai sera, è ora di spostarci. Prendiamo un rishò e con 100Y ci porta alla stazione di Pechino.
Arriviamo due ore e mezza prima della partenza come consigliato dall’agenzia online. Riusciamo subito a trovare il gate giusto. La stazione è affollatissima, i cinesi sono veramente tanti! Un’ora prima si alzano per mettersi in fila; non capendo se necessario o meno visto che avevamo le cuccette prenotate ci mettiamo comunque in fila. Capiamo purtroppo solo dopo che ai cinesi piace fare le file, questo ci servirà per i prossimi treni!
Ci sistemiamo nella nostra cuccetta e stanchi morti crolliamo dal sonno.

02 agosto 2014 - DATONG- Grotte Yungang

Alle 5:00 di mattina accendono le luci del treno e alle 5:17 arriviamo a Datong!
Usciti dalla stazione ci affidiamo ad un tizio dell’agenzia locale CTS (consigliata anche sulla planet). Tour grotte yungang e monastero sospeso 100Y/a persona. Il tour parte alle 8:30, ne approfittiamo quindi per andare in Hotel (Holiday Inn 40€ per una notte) per lasciare gli zaini e darci una rinfrescata.
Alle 8:30 ci passano a prendere davanti l’Hotel e in mezz’ora arriviamo alle grotte (120Y/ a persona per l’ingresso).
Le grotte sono una meraviglia, sculture di buddha incavati nelle rocce, è un complesso rupestre che custodisce 51mila sculture dell’arte buddista. Otto grotte ospitano enormi statue dei Buddha, la più alta è 17m. (grotta nr. 5)

Dopo circa due ore di visita ci fermiamo in un ristorante per niente turistico! Sono questi i posti dove si mangia meglio!!
Risaliamo sul nostro pullman e dopo circa 2 ore arriviamo al monastero sospeso (150Y/a persona per l’ingresso)
Il tempio è sospeso su una parete rocciosa di un dirupo. Visitiamo il tempio nel suo interno, la struttura è un po’ traballante e superaffollata, ci mettiamo un’ora per visitarlo.

Rientriamo a Datong alle 18:00, facciamo un giro in centro ma non c’è un gran che, ceniamo con 100Y in un ristorante locale dove ci siamo affidati totalmente al proprietario perché avevano il menù solamente in cinese. Mangiamo molto bene e finito ci dirigiamo in hotel.

03 agosto 2014- WUTAISHAN – Monte sacro del Buddismo

Sveglia presto direzione stazione bus Datong. In 5 ore di autobus arriviamo a Wutaishan (95Y/a persona).
L’autobus è pieno di cinesi, ed anche qui siamo gli unici occidentali e ovviamente nessuno parla inglese.
Dopo circa 4h di bus, l’autista inizia a fare diverse soste e a far scendere un po’ di gente fino a rimanere solo noi e 4 vecchiette cinesi. Non riusciamo a capire cosa succede, ci fanno scendere dall’autobus in una stradina di montagna. L’autobus va via, cerchiamo di chiedergli perché ma loro non capiscono noi e noi non capiamo loro. Ci sono due macchine e ci fanno aspettare circa 15 minuti, ci indicano poi salire tutti in una macchina mettendo una vecchietta nel cofano e in 20 minuti arriviamo in città.
Perplessi da ciò che è accaduto ma senza farci troppe domande arriviamo al nostro Hotel e chiediamo al ragazzo che lavora lì di accompagnarci con la macchina per la visita di tutti i templi, concordiamo il prezzo per 100Y.
Visitiamo così molti templi, il Pusa Terrace, il Tayan Temple (il più caratteristico), il Xiantong Temple (il tempio più grande e suggestivo della città), il Shucxiang Temple.
Qui si respira pace e tranquillità, ideale per chi vuole avvicinarsi al mondo buddista.

04 agosto 2014- PINGYAO – città vecchia

Ci svegliamo alle 6.00 e a due minuti a piedi raggiungiamo la stazione di Wutaishan.
Prediamo un bus Wutaishan-Taiyuan 180Y/a persona durata 3 ore e mezza.
Arrivati alla stazione di Taiyuan capiamo che per andare a Pingyao bisogna andare in un'altra stazione, con un taxi 25Y e in 10 minuti raggiungiamo la stazione e prendiamo l’autobus per Pingyao (70Y/a persona). In un ora arriviamo, lasciamo gli zaini al deposito in stazione e con un rishò (50Y) raggiungiamo il centro storico.
Abbiamo 8 ore per visitare Pingyao. E’ una città fortificata ed è la città meglio conservata della Cina.
Siamo rimasti stregati dal fascino di questa antica città fatta di tanti vicoli decorati di lanterne rosse con ai lati numerosi templi.
Paghiamo il ticket 120Y/a persona che ci permette di entrare in tutti i templi della città.

Visitiamo all’incirca 7/8 tempi. Ormai sera facciamo una lunga passeggiata intorno le mura della cittadina fino ad arrivare in stazione per il nostro treno notturno.
A mezzanotte e mezza abbandoniamo Pingyao direzione XIAN.

05 agosto 2014- XIAN – Esercito di Terracotta

Arriviamo a Xian alle 9.00 di mattina, chiediamo ad un taxista di accompagnarci all’esercito di terracotta e contrattiamo 350Y/a persona per il trasporto + ingresso.
Facciamo una prima tappa nella fabbrica delle statue dell’esercito di terracotta, la fabbrica è molto interessante ci spiegano come lavorano le statuette, i soldatini e i cavalli.
Arriviamo all’esercito di terracotta, all’entrata c’è una folla di gente. Ci sono tre padiglioni da vedere, li visitiamo abbastanza velocemente, non ne rimaniamo particolarmente affascinati.

La sera rientriamo in città e passeggiamo lungo il ricco mercato gastronomico di Xian fino ad arrivare al quartiere mussulmano. Adoro le street food!!!

06 agosto 2014- LUOYANG – Grotte di Longman

Lasciamo Xian con il treno veloce delle 7,28 di mattina – arrivo a Longman alle 9.18 (72€ due biglietti)
Arriviamo all’ingresso delle grotte con un taxi 30Y. Le grotte di Longman sono patrimonio dell’Unescu (ingesso 120Y/a persona), purtroppo queste grotte non sono conservate bene ma custodiscono le più rare e preziose testimonianze dell’arte rupestre buddista di tutta la Cina.
Arrivati all’ultima grotta in cima ad una scalinata si può ammirare il Buddha gigante circondato da altre statue giganti. Proseguiamo la nostra camminata lungo il ponte fino ad arrivare al tempio Xiang Shan.

All’uscita delle grotte c’è un lunga passeggiata di bancarelle e negozietti. Pranziamo in un ristorantino tipico dove ordiniamo un piatto di noodles di cane e spaghetti di riso con manzo per 50Y.

Alle 16.00 prendiamo il treno veloce Longman – Zhenghzou (85Y due biglietti). Arrivati a Zhenghzou prendiamo un bus che in un’ora ci porta all’aeroporto. Alle 22.20 volo Air China direzione…CHENGDU!

07 agosto 2014- CHENGDU – Leshan – Buddha Gigante

Atterrati a Chengdu a mezzanotte e trenta, vista l’ora tarda, con un taxi ci dirigiamo in un Hotel vicino l’aeroporto.
Cinque ore di sonno e di nuovo in piedi. Prendiamo un bus che ci porta a Leshan per la visita del Grande Buddha (60Y/a persona).
In due ore arriviamo a Leshan e con un taxi (10Y) arriviamo al Grande Buddha.
Giusto il tempo per mangiare il nostro piatto preferito, l’anatra arrosto, e via all’ingresso del parco (140Y/a persona).
Camminiamo per circa un’ora nella foresta, incontriamo statue di buddha e tombe, e finalmente ecco davanti ai nostri occhi la statua del Grande Buddha!!! Imponente, colossale, è alta 71mt , le orecchie sono lunghe 7m e le spalle 28mt. Il Buddha è circondato da un paesaggio mozzafiato e si affaccia su un fiume.

Dopo un’ora di fila scendiamo la ripida e tortuosa scalinata che costeggia il Buddha dove si può ammirare e fotografare in tutto il suo splendore.
Alle 18.30 prendiamo un bus che da Leshan ci porta a Chengdu (48Y/a persona). La sera giro per la città e notte a Chengdu

08 agosto 2014- CHENGDU – Riserva Panda

Sveglia alle 7.00 , taxi (30Y) direzione Riserva dei Panda Giganti.
Ingresso 58Y/a persona. Impazzisco alla vista dei panda, sono bellissimi, teneri, buffi, sono animali fantastici!!
Restiamo 3h nella riserva e i Panda mi regalano meravigliosi scatti.

Ritorniamo a Chengdu per una visita della città. Facciamo un giro delle agenzie per prenotare gli altri voli interni che dobbiamo ancora prendere. Farti capire da loro è un impresa molto difficile, quindi solamente dopo due agenzie decidiamo di comprare i biglietti su internet, anche perché i prezzi sono gli stessi! Alle 20.25 arriviamo in aeroporto, volo Air China direzione Guilin. 

09-10 agosto 2014- GUILIN – Fiume Lì – Villaggio Longij

Atterriamo a Guilin alle 22.00 di sera. In aeroporto c’è un agenzia dove prenotiamo due escursioni per la mattina dopo: Crociera sul fiume Lì 450Y + visita al villaggio Longij e risaie 400Y.
Prendiamo una navetta che ci porta a Guilin città e arriviamo ormai tardi nel nostro Ostello.
Dopo quattro ore di sonno, alle 7.00 passa il bus per portarci a fare la mini crociera. Navighiamo sul Fiume Lì per 4h. Il paesaggio è surreale.




Terminata la navigazione arriviamo a Yangzouh e per 120Y/a persona facciamo un giro in zattera per goderci l’ultima ora di questo meraviglioso posto.La sera andiamo in giro per la città dove abbiamo il primo approccio con una città più moderna e truistica.

La mattina dopo alle 7.30 ci siamo diretti al villaggio di Longij fino ad arrivare ai terrazzamento di risaie.
Le risaie a terrazza della spina dorsale del drago hanno un colore acceso e singolare.
Sono le 19.00 e con un bus da Guilin arriviamo all’aeroporto. Volo da Guilin verso Hanghzou.

11 agosto 2014- HANGZHOU

Oggi ce la prendiamo con più comodo, decidiamo di visitare la città e di fare un escursione in barca per la visita dei tre laghi (55Y/a persona).
La visita dura un’ora e mezza.
Al ritorno pranziamo in un ristorante consigliato dalla planet “Lao Hangzhou Fengure” dove mangiamo pollo con melanzane, costolette di agnello, maiale con uno strato di grasso tenerissimo con gusto delizio, spring rolls di verdure, tot. 200Y.

Camminiamo lungo la Hefang Street e alle 19.00 prendiamo il treno veloce che in 55 minuti ci porta a Shanghai. Dalla stazione prendiamo un bus e in un ora siamo in centro. Ci godiamo subito la vista dei grattacieli ed il the bud di notte…siamo stanchi morti, e impazienti di vedere la città l’indomani andiamo a dormire.

12 agosto 2014- SHANGHAI

Finalmente il primo impatto con Shanghai…wauuuu!!
Andiamo subito a vedere il famoso “the bund”, dopo aver scattato diverse foto ci muoviamo verso la zona Pudog proseguendo per People Square fino ad arrivare alla Città Vecchia.
Qui visitiamo il Giardino del Mandarino 40Y/a persona, è uno siti più suggestivi di Shanghai.

La sera a Shanghai c’è molto movimento, decidiamo di cenare nei pressi di People Square e mangiare un anatra e maiale arrosto, ravioli al vapore e birra cinese!

13 agosto 2014 SHANGHAI - SUZHOU

Decidiamo di fare una visita a Suzhou e con un treno veloce di circa 30 minuti la raggiungiamo.
Parte la nostra escursione per 150Y/a persona, visitiamo i Giardini “The Forest Lion Garden”. Le numerose rocce creano labirinti dove divertirsi e incamminarsi.
Visitati i giardini ci dirigiamo verso il Canale Imperiale, così facciamo un breve giro in una specie di gondola per circa mezz’ora tra i suoi canali caratteristici.

Ultima visita è alla Pagoda del Tempio Settentrionale costituita da nove piani, è la pagoda più alta della città. Da sopra si può ammirare il panorama della moderna Suzhou.

Nel tardo pomeriggio rientriamo a Shanghai e ci dedichiamo un aperitivo e poi una cenetta romantica nel meraviglioso quartiere residenziale della Concessione Francese. La sera questo quartiere è incantevole, le strade alberate sono illuminate, su di esse di affacciamo negozi, ristoranti e locali.
Qui non sembra di stare in Cina, tutto è più tranquillo, non c’è una scritta in cinese e ci si può immergere in una piacevole serata tranquilla e rilassante in questo quartiere signorile.

14 agosto 2014- SHANGHAI – ZHOUZHANG

Oggi ce la prendiamo con comodo, la sveglia per la prima volta non suona presto, alle 10.00 siamo in stazione.
Prendiamo un autobus alla stazione centrale di Shanghai e in 2h arriviamo a Zhouzhang (25Y/a persona)
Arrivati alla stazione prendiamo un taxi e in cinque minuti arriviamo all’ingresso della città.
L’entrata nella città vecchia costa 100Y/a persona. Zhouzhang è veramente caratteristica, viene chiamata “La Venezia d’Oriente” conta 14 ponti lungo il suo canale; così facciamo un giro nell’imbarcazione tipica e ci godiamo il panorama per circa un’ora.

Pranziamo e passeggiamo lungo le numerose vie della città. Verso le 16.00 prendiamo il bus che ci riporta a Shanghai.
La sera a Shanghai rimaniamo nella zona del The Bud e facciamo un po’ di scatti tra i grattacieli finché la città è illuminata. A mezzanotte spengono tutto!

15 agosto 2014- SHANGHAI – PECHINO

Ultimo giorno a Shanghai.
Decidiamo di salire al centesimo piano del Financial Center (180Y/a persona). Con un ascensore superveloce raggiungiamo la terrazza panoramica, questo grattacielo dà una sensazione vertiginosa, da qui si può ammirare dall’alto lo skyline di Pudong, accanto sorge un altro edificio ancora più alto e ancora in fase di costruzione, dovrà diventare a breve il grattacielo più alto al mondo, è lo Shanghai Tower il grattacielo nero a forma di apribottiglie! Ultimo giro al Puxi e alla Concessione Francese e alle 17 abbandoniamo Shanghai. Il nostro volo per Pechino parte alle 20.00

16 agosto 2014- PECHINO

E’ il nostro ultimo giorno di questo meraviglioso viaggio, e lo dedichiamo alla visita di Pechino.
Prima tappa: Tempio del Lama 25Y/a persona. In questo tempio buddhista tra fitte nubi di incenso si possono ammirare tetti magnifici e maestosi affreschi e archi decorativi.

Proseguiamo la nostra visita col Tempio di Confucio 20Y/a persona. E’ vicino al tempio del lama, infatti se ne può sentire ancora l’odore d’incenso, ma non ha la stessa atmosfera magica del primo.

Ci spostiamo verso la Città Proibita, 60Y/a persona. Maestosa, suggestiva, tappa imperdibile!
E’ il complesso monumentale più importante e meglio conservato della Cina, è il palazzo imperiale più grande al mondo. Visitiamo la città proibita per circa tre ore, il sole picchia e il caldo è atroce ma non ci impedisce di proseguire!

Usciamo dalla città proibita attraversando l’enorme Piazza Tienanmen e come tappa obbligatoria: Quanjude Roast Duck Restorant, qui pranziamo con un’anatra alla pechinese intera, cotta in forni alimentati con legna, il cameriere arriva con la tua anatra e te l’affetta davanti!.. Beh, che dire, divina!!!!

Con un taxi arriviamo al Parco del Tempio del Cielo, 60Y/a persona. Un altare circolare costruito su tre piani e tetti colorati; è uno dei templi più importanti della città.

Ultima tappa sono gli Hutong di Beijing, con un rishò percorriamo i vicoli storici e più antichi della Cina.E’ ormai finita la nostra giornata e terminiamo la nostra vacanza con l’animato Mercato notturno di Donghuamen. E’ uno zoo gastronomico, qui si trovano spiedini di manzo, di montone e pollo, pannocchie, tofu puzzolente, cicale, cavallette, scorpioni, scarafaggi, stelle marine, serpenti, uova di quaglia, rognoni, calamari sulla piastra, ravioli al vapore, frittelle, frutta, spiedini di fragola caramellati.
Noi ovviamente assaggiamo di tutto ciò che ci ispira e Francesco per terminare in bellezza prova uno spiedino di larve!

Con il sorriso sulle labbra ma anche con una lacrimuccia, è ora di salutare questo paese che ci ha lasciato nel cuore e nei nostri occhi un bellissimo ricordo.